Pesquisadores da Universidade de Minnesota, nos Estados Unidos, dizem
ter descoberto que a fumaça do cigarro começa a causar danos genéticos
minutos após a inalação das substâncias tóxicas.
Os cientistas apontam que o câncer de pulmão mata cerca de 3 mil
pessoas por dia, e grande parte dessas vidas se perdem por causa do
cigarro. O fumo também está ligado a outros 18 tipos de câncer.
Evidências científicas mostram que substâncias danosas presentes no
tabaco, os chamados hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAPs), são
um dos culpados pelo câncer de pulmão. Até agora, contudo, os
cientistas não haviam detalhado como os HAPs causavam estragos no DNA
humano.
Na experiência, os cientistas acompanharam o caminho da substância
fenantreno (um tipo de HAP) em 12 voluntários fumantes. Eles
descobriram que esse hidrocarboneto rapidamente forma uma substância
tóxica no sangue, que estraga o DNA das células, causando mutações que
podem causar câncer.
Os fumantes desenvolveram níveis máximos dessa substância em um tempo
que surpreendeu os pesquisadores: entre 15 a 30 minutos aos a inalação
da fumaça. Segundo os cientistas, é um efeito tão rápido que equivale a
injetar a substância tóxica diretamente na corrente sanguínea.
"Os resultados reportados servem como um aviso severo a quem está
considerando começar a fumar”, indicam os pesquisadores no estudo,
divulgado na publicação científica "Chemical Research in Toxicology”.
|
